La Chorrera de Balastar

 

En Faraján, en el corazón de la Serranía de Ronda, se puede visitar la ruta corta y bien señalizada las espectaculares Chorreras de Balastar. Tradicionalmente se ha aprovechado el agua del río Balastar para el riego de las huertas, y en un par de puntos el agua se precipita desde más de 20 metros de altura.

Chorrera de Balastar.

Al descubrir la Chorrera de Balastar se tiene la sensación de encontrarse frente a un tesoro escondido. Hay que situarse sobre la Colina de Don Fabrique, en Faraján, el “cisne blanco sobre un estanque de esperanzas”, como lo describió Ernest Hemingway.

Desde ese punto, hay que desviarse a la derecha de la calle principal, y en seguida aparecerán las huertas que cultivan sus vecinos, los árboles frutales, restos de un antiguo molino y también de canalizaciones y acequias que datan de la época musulmana.

Después el rugido del agua anuncia la llegada a la Chorrera, una cascada de más de diez metros sobre unos travertinos, en una zona abancalada cerca del nacimiento del Balastar. Un nogal ofrece allí su sombra para contemplar relajados la belleza del agua.

El empresario que ayudó a Picasso

 

Antonio Federico de Sierra Ruiz, nacido en la localidad malagueña de Faraján el 3 de marzo de 1867, fue un empresario que costeó los estudios, alojamiento, manutención y material a Pablo Ruiz Picasso, primo de su esposa, en Madrid, Barcelona y París.

Panorámica de Faraján.

Era hijo de José Sierra Ruiz, secretario del Ayuntamiento de Faraján, y de Micaela Ruiz Cortés, que tuvieron un total de 8 hijos. Gracias a una bula pontificia ambos tienen concedida a perpetuidad una cripta subterránea a los pies del altar mayor de la iglesia de Faraján, donde descansan sus restos.

Federico se había instalado en Málaga donde entró a trabajar de empleado en la joyería de Baldomero Ghiara, casándose con Aurelia, hija única del dueño. Federico Sierra dio un nuevo y vigoroso impulso al negocio de platería de su suegro , importando joyas, esmeraldas y diamantes de México y Brasil donde estaban establecidos sus hermanos Plácido y Valeriano.

Federico, al casarse con Aurelia Guiara Picasso emparentó con el universal pintor Pablo Ruiz Picasso, ya que la madre de Pablo y la madre de Aurelia eran hermanas. La estrecha relación familiar entre los Sierra y los Picasso llevó a Federico Sierra y Aurelia Guiara a apadrinar en el bautismo a Conchi Ruiz Picasso, hermana de Pablo que murió muy joven. Se tiene constancia documental, de que Federico Sierra costeó los estudios, alojamiento, manutención y material de pintura de Pablo Ruiz Picasso en Madrid y Barcelona y también en París.

En un piso frente al Puerto de Málaga una de las hijas de Federico llenó las paredes de obras de los mejores pintores españoles de la época, así como de su primo Pablo Ruiz Picasso, muchos dibujos a plumilla, acuarelas y lienzos, en total más de 20 obras.

Antonio Federico de Sierra, siempre mantuvo una fuerte relación con su pueblo natal, al que hizo numerosas donaciones y en el que desarrolló una intensa labor social. La relación con Faraján se enfrío tras la guerra civil, quizá debido a la relación familiar con Pablo Picasso, exiliado en Francia por su posición antifranquista. Murió en 1958. Faraján reconoció a Federico nombrándolo hijo predilecto de la villa en 1907 y dedicándole la calle donde estaba su casa familiar y se colocó una placa conmemorativa.