El corsario otomano Jeireddín Barbarroja llevó a cabo muchas incursiones en el Mediterráneo occidental, se sabe que sus ataques afectaron con frecuencia a las costas del sur de España, incluyendo Málaga, durante el siglo XVI.
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| Retrato de Barbarroja. |
Barbarroja, al servicio del Imperio Otomano, lanzó múltiples expediciones de saqueo y ataques contra plazas españolas en el Mediterráneo occidental, especialmente en la década de 1530, cuando Carlos I de España y Solimán el Magnífico estaban en plena disputa por el control del Mare Nostrum. En 1530, su actividad se centró en el norte de África, con la toma de Argel y la lucha contra las fuerzas de los Habsburgo.
En 1530 Barbarroja estaba consolidando su poder en el norte de África tras la toma de Argel en 1529. Desde esa posición estratégica, lanzó incursiones contra las costas cristianas, incluyendo Italia y la península ibérica. Sus ataques formaban parte de una guerra de corso patrocinada por el Imperio Otomano, cuyo objetivo era debilitar a los estados cristianos y capturar esclavos y riquezas.
Las costas andaluzas, incluyendo Málaga, fueron objetivo frecuente de incursiones berberiscas y otomanas durante el siglo XVI. Aunque no hay pruebas concretas de que Barbarroja atacara Málaga en 1530, sí es muy probable que su flota o la de sus aliados realizaran incursiones en la zona. Su modus operandi consistía en asaltar poblaciones costeras, saquearlas y llevarse prisioneros para venderlos como esclavos en los mercados del norte de África. Sus incursiones causaban gran alarma entre la población.
En 1528 Barbarroja realizó incursiones en la costa levantina y andaluza y entre 1543-1544 ,después de aliarse con Francisco I de Francia contra Carlos I, atacó intensamente la costa mediterránea española, incluyendo puertos en Andalucía. De 1550 en adelante du legado fue continuado por Dragut y otros corsarios, que siguieron aterrorizando la zona.
Ante la constante amenaza, la monarquía española reforzó sus defensas costeras. Se construyeron torres vigías y se fortalecieron guarniciones en ciudades como Málaga. La amenaza de los corsarios llevó a la creación de una armada permanente en el Mediterráneo, dirigida por figuras como Andrea Doria, el gran almirante genovés al servicio de Carlos I.
