La fundición de plomo de Los Guindos

 

La empresa minero-metalúrgica Los Guindos, ubicada en La Carolina (Jaén), decidió la construcción de una importante fundición en Málaga que, diseñada por el ingeniero alemán barón Félix Von Schlippenbach, fue inaugurada en 1924 por general Primo de Rivera en una visita a la ciudad.

Péndulo situado en la base de la chimenea.

La fábrica situada en calle Pacifico, junto a la playa de La misericordia, disponía de una chimenea con 100 metros de altura, un gran horno de fusión, otros de refinación, hornos de copela para obtener plata, y una plantilla que llegó al número de 500 trabajadores que formaron un núcleo urbano junto a la fábrica con escuelas, ambulatorio y economato propio. El proyecto de la fábrica y las viviendas de los obreros fueron obra de Strachan.

De todo el complejo industrial destacaba la chimenea de la fábrica, conocida como chimenea de los Guindos o Torre Mónica. La base de la chimenea es bastante resistente y sus cimientos tienen una profundidad de ocho metros debido a la cercanía con la playa y la humedad. Los datos técnicos de la chimenea, indican que tiene una altura sobre el nivel del mar de 100'50 metros, una longitud de 96 metros, un diámetro en la base de 8 metros y 4 en la coronación. Su función consistía en trasladar los gases tóxicos de la fábrica a zonas más altas de la atmósfera.

El mineral de plomo era transportado por ferrocarril desde la mina Los Guindos por un cable aéreo hasta un apartadero industrial situado en La Carolina. De ahí se empleaba la desaparecida línea La Carolina-Linares, y desde Linares a Málaga. Para facilitar la comunicación con el puerto de Málaga para importaciones y exportaciones existía también un ramal al puerto malagueño.

Su época de mejor rendimiento fue durante los años 1950. La demanda de plomo cayó bruscamente en los años 1970 y la fábrica fue clausurada el 15 de noviembre de 1979, se demolió pero la chimenea quedó como símbolo de la industria malagueña, al igual que ha sucedido con la chimenea de la central térmica de La Misericordia o la chimenea de la Málaga Electricity Company.

El sobrenombre popular de Torre Mónica se debe a un grafiti de 1993 con la inscripción de Mónica, eliminado en 2007 durante los trabajos de restauración de la chimenea, que estaba en grave deterioro, y fue cuando se colocó un péndulo en su base para detectar seísmos o cambios en la estructura de la torre.