La cabeza de un santo contra las plagas

 

En las Efemérides Malagueñas de Díaz Escovar se encuentra noticia de un hecho muy llamativo que dice textualmente «Por Real Pragmática se avisó a Málaga y a otras poblaciones, que sería enviada la cabeza de San Gregorio Ostiense, abogado contra las plagas del campo, a fin de que finalizara la plaga de langosta afligía los campos andaluces».

Basílica de San Gregorio Ostiense en Navarra.

Gregorio Ostiense (también conocido como San Gregorio de Ostia) fue un obispo benedictino del siglo XI, originario de Italia. Fue nombrado cardenal y obispo de Ostia por el papa Benedicto IX, Vivió cinco años en España como legado del papa Juan XVIII.

En el año 1039, fue enviado a Navarra por el rey Sancho III el Mayor para ayudar a combatir una plaga, probablemente de langosta, razón por la cual se le tiene como protector contra plagas, enfermedades del campo y sequías.

San Gregorio Ostiense murió en Logroño el 9 de mayo de 1044. Tras su muerte, cuenta la leyenda que su cuerpo fue transportado milagrosamente por una burra hasta en el alto de Piñalba, en el término de Sorlada, localidad navarra situada en la frontera con Álava y La Rioja, lugar donde debía ser enterrado y donde se le debía dedicar una iglesia. Como el santo era venerado como abogado contra las plagas del campo, contó con amplia veneración a lo largo de las pasadas centurias.

A pesar de que hoy en día pueda parecer un santuario local en tierras navarras, sin apenas peso e importancia, sin embargo este santuario fue entre el siglo XVI y el XVIII el centro socio religioso más importante de Navarra, así como uno de los más activos de toda España gracias a la protección que el santo desplegaba sobre los campos y las cosechas, en una sociedad eminentemente rural.

Eran numerosos los devotos de toda España que mandaban emisarios a Sorlada para recoger el agua bendita con la que regar los campos y librarlos así de las plagas. Igualmente fueron cuantiosas las solicitudes para que el arca con las reliquias del santo, así como su busto relicario, recorriesen diferentes lugares de España, como sucedió en el caso de Málaga.

El Peñón de Vélez de la Gomera

 

Según recogen las Efemérides Malagueñas de Narciso Díaz de Escovar, el 25 de julio de 1508 «Málaga celebró regocijos públicos con motivo de la conquista del Peñón de Vélez de la Gomera, por Pedro Navarro, conde de Oliveto».

Peñón de Vélez de la Gomera.

El Peñón de Vélez de la Gomera fue conquistado el 23 de julio de 1508 por Pedro Navarro, tras constatar que los piratas a los que perseguía se refugiaban en el peñón; este procedió a la fortificación del islote. Pedro Navarro, necesitado de agua, conquistó también los enclaves terrestres que completaban el islote. La ciudad de Vélez contaba entonces con unos 7.000 habitantes.

Geológicamente, el Peñón de Vélez de la Gomera es una roca con una longitud de 260 metros, una altura máxima de 87 metros y una anchura que va entre los 15 metros y los 100.

La historia del Peñón de Vélez de la Gomera, como se ha señalado, se remonta al siglo XVI, cuando fue conquistado por los españoles. Posteriormente perdido durante 42 años bajo la ocupación de un sultanato y recuperado de nuevo en 1564. Desde entonces ha estado bajo control español, pese a los asedios y ataques desde Marruecos.

En 1930, un terremoto de siete grados con epicentro en Fez provocó la aparición de un istmo que unió el Peñón a la costa marroquí. Desde entonces, el Peñón se ha convertido en una península, pero la frontera entre España y Marruecos sigue siendo la línea de costa, que tiene apenas 85 metros de longitud.

El Peñón y la frontera, la más pequeña del mundo, está actualmente custodiada por una pequeña guarnición del Ejército de Tierra dependientes de la Comandancia General Militar de Melilla. La frontera de 85 metros se encuentra señalizada en la actualidad por un cabo marinero grueso de color azul.