Chabolas en la playa de San Andrés

 

El barrio de San Andrés fue históricamente una zona chabolista y deprimida. La población que llegaba al barrio era gente de los pueblos de la provincia que se trasladaba a la capital sin medios para poder acceder a una vivienda digna.

Chabolas junto a la playa de San Andrés en 1968. Archivo Municipal.

Las olas llegaban hasta las propias infraviviendas levantadas en el rebalaje, por lo que era habitual que la fuerza del oleaje derrumbara las frágiles chabolas y los débiles tabiques de madera que protegían las humildes viviendas. El asentamiento chabolista era conocido como El Perro, debido a que se formó en torno a esta antigua estación hoy desaparecido de los Ferrocarriles Suburbanos de Málaga que circulaba junto a las chabolas. Este último asentamiento se mantuvo hasta 1989.

Entre 1969 y 1973 se desarrolla un plan para desmantelar las chabolas y la reubicación de la población a otras barriadas. Así se construyó el barrio de Nuevo San Andrés, que sirvió como nuevo destino a los habitantes de las chabolas asentadas en todo el litoral occidental de Málaga.

La playa de San Andrés se encuentra en el litoral oeste entre el puerto de Málaga y la playa de La Misericordia. Próxima a la desembocadura del río Guadalhorce. Con unos 600 metros de largo, es una playa con una elevada ocupación debido a su ubicación y fácil acceso por el paseo marítimo Antonio Machado.

Estas playas fueron empleadas como lugar de ejecución en la etapa absolutista de Fernando VII, donde se fusiló al general José María Torrijos y Uriarte, junto a otros compañeros de la misma ideología. Este momento se inmortalizó en un cuadro del pintor Antonio Gisbert que se encuentra en el Museo del Prado, aunque el fusilamiento real ocurrió en la zona cercana del Bulto.

La playa debe su nombre a una antigua ermita que fue construida por los propios pescadores que solían pescar en esta zona, para honrar a San Andrés como patrón y protector, una ermita en la que se fundó el convento de los Carmelitas Descalzos en 1584, ubicada junto a las Torres de Fonseca.

Las hurdes malagueñas

 

Las hurdes malagueñas fueron denominadas así en un reportaje de la prestigiosa revista malagueña Vida Gráfica en su edición del 29 de septiembre de 1930. Hoy es uno de los barrios más poblados y de mayor expansión de Málaga, El Palo. Hace casi cien años estaba plagado de cuevas donde vivían numerosas familias sin apenas recursos. Las cuevas se situaban sobre las laderas que están por encima de El Palo actual, en las estribaciones del monte de San Antón, a los lados de los cauces secos de los arroyos.

Cuevas de El Palo.

A veces eran simples pequeñas construcciones adosadas, sin apenas ventanas y con utensilios colgadas en las puertas por la falta de espacio. Estaban en un terreno pedregoso en el que no había el más mínimo rastro de urbanización, sin electricidad, agua corriente, saneamiento o pavimento. Algunos animales correteaban delante de las cuevas.

El aprovechamiento de las cuevas como viviendas es muy antiguo, y ya hay constancia documental de la ocupación de las llamadas cuevas de las Viñas en el siglo XVIII. A su alrededor fueron proliferando chozas y más tarde, en dirección a la playa, se edificaron casas que fueron dando forma a las primeras calles de El Palo, habitado por agricultores y pescadores.

El Palo quedaba antiguamente muy alejado de Málaga, era la primera población que se encontraba en el camino hacia la costa oriental. Siempre ha dependido del municipio malagueño, aunque en el pasado protagonizó algún intento de segregación pese al corto número de vecinos. A mediados del siglo XIX, El Palo contaba con 250 casas y cerca de 1.800 habitantes, disponía de una escuela de primeras letras y ni siquiera tenía parroquia propia.

Sus vecinos trabajaban en las tareas agrícolas, especialmente en las viñas y huertas próximas de los partidos rurales de Jaboneros, San Antón, Gálica, Jarazmín y Juncares, y en las faenas pesqueras, que capturaban, sobre todo, boquerones y sardinas.

Poco a poco las cuevas fueron quedando como viviendas marginales respecto al resto de la barriada, formando agrupaciones con nombres como cuevas del Olivar, del Arroyo, de Santa María Magdalena o de las Viñas. A principios del siglo XX la confluencia de factores como una ciudad heredada ya muy densificada, la inmigración constante desde las áreas rurales y la falta de promociones de viviendas destinadas a las clases populares propiciaron la aparición de zonas marginales en la periferia urbana, formadas por núcleos de chabolas y de autoconstrucción. El Palo no fue una excepción.

Aunque la mayor parte de los núcleos de infraviviendas surgieron a principios del siglo XX, algunos ya existían con anterioridad, como las viviendas marginales de la plaza de Santa María y del barrio de la Alcazaba, en pleno centro. Al mismo tiempo, con la afluencia de inmigrantes procedentes de áreas rurales, se fueron consolidando agrupaciones de chabolas y autoconstrucciones en El Ejido (donde también había cuevas), Arroyo del Cuarto y, especialmente, en las playas de La Malagueta, El Palo y San Andrés.

El desarrollo de políticas de construcción de viviendas sociales a partir de mediados del siglo XX y la mejora extendida de las condiciones de vida fueron propiciando el abandono de las infraviviendas, o su conversión en viviendas más dignas. Aún queda alguna cueva habitada como una variedad de arquitectura popular que presenta varios ejemplos en Andalucía, que apenas ha atraído la atención de los estudiosos del fenómeno troglodita.

Fuente documental: El barrio de las cuevas. Raquel Garrido. Málaga Hoy, febrero 2012