Tomás de Sostoa y Achúcarro nació en Montevideo
(Uruguay) el 8 de marzo de 1786, cuando ese territorio
pertenecía al virreinato español de La Plata. En principio
estudió Ciencias Exactas, pero en 1800,
a la muerte de su padre, José Francisco de Sostoa, Tomás
de Sostoa ingresó como cadete en el
Regimiento de Buenos Aires. Posteriormente es trasladado a
España y aprueba el examen de guardiamarina en 1805 pasando a
servir en la Armada.
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| Placa de mármol en la calle que lleva su nombre. |
El año siguiente es
destinado a El Ferrol, donde cooperó en la protección de las
embarcaciones durante el bloqueo que realizaban los británicos a ese
puerto. En junio de 1808 es ascendido a alférez de fragata. Iniciada
la Guerra de la Independencia , a petición propia se
incorpora como oficial en el Regimiento de Voluntarios de la
Victoria, con guarnición en Galicia. Con esta unidad
participa en diversas acciones bélicas, siendo hecho prisionero por
dos veces, pero logrando escapar.
El 18 de octubre de
1809 durante la batalla de Tamames, en Salamanca, fue
herido de gravedad en combate, sin embargo, sobrevivió, por lo que
recibiría el escudo de distinción con el lema “Venció en
Tamames”. Tomás de Sostoa en 1810 partió hacia
Canarias, para dirigirse a La Habana y otros puntos de
iberoamérica, pero cerca de Puerto Rico un enorme
temporal hundió su embarcación salvándose milagrosamente.
En 1812, De
Sostoa es enviado a Montevideo para tratar de
mantener el orden en los territorios americanos, donde empiezan a
surgir los primeros brotes de independencia. La corbeta “Paloma”,
en la que servía Sostoa, se encargó de aprovisionar a los
buques que combatían tratando de levantar el bloqueo de los
españoles sitiados en la citada ciudad. Hasta su naufragio, en el
que el marino volvió a salvar su vida por tercera vez. En septiembre
de aquel mismo año trasladaría a numerosas familias y serviría de
escolta a un navío de caudales procedente de Lima. No había
terminado el año cuando sufre un nuevo naufragio del que, una vez
más, consigue salvarse.
En 1813, De
Sostoa condujo hasta la ciudad uruguaya de Maldonado
dos bergantines con familias canarias dada la falta de víveres en
las plazas sitiadas. Más tarde vencería en un combate al mando del
buque “Bombillón”, y entre el 14 y 17 de mayo de 1814
mantuvo un sangriento choque con los rebeldes de Montevideo
comandando el bergantín “Cisne”. Ante la inminente toma
de su nave, Tomás de Sostoa prefirió hacerla explotar
prendiendo el polvorín. Aquí también logró salvar la vida y
recogido y hecho prisionero por las tropas del ejército sitiador en
el bergantín “Nancy”, del que consigue escapar llegando a
España.
En 1815 sería
ascendido a teniente de fragata y en 1821 contrajo matrimonio con la
malagueña María Dolores Ordóñez de Viana con la que tuvo
10 hijos, todos nacidos en Málaga, ciudad a la que el héroe
siempre profesó un gran cariño y que eligió como retiro de su
vejez. En 1845, Isabel II le otorgó el grado de brigadier de
la Real Armada. A pesar de sobrevivir a tantas acciones de
guerra, Tomás de Sostoa falleció a consecuencia de un cólico
a los 64 años de edad en la casa número 31 de calle Ollerías,
el 26 de enero de 1849. Un entierro multitudinario en Málaga
sirvió para despedir a Tomás de Sostoa Achúcarro que, sin
ser malagueño, dejó una gran huella en la ciudad.
El 16 de mayo de
1930, a propuesta del cónsul de Uruguay en Málaga, el
Ayuntamiento acordó dar el nombre de “Héroe De
Sostoa” a la conocida vía de Carretera de Cádiz,
siendo colocada una placa en el mes de diciembre del mismo año en un
solemne acto.
Fuente
bibliográfica: Asociación Histórico-Cultural Teodoro Reding.
