Churriana experimentó con el euro

La barriada malagueña de Churriana fue la primera localidad europea que en 1998 ensayó el paso a la moneda única. De la peseta al euro. Un cálculo de los expertos decidió que era la localidad perfecta para hacer el rodaje de la nueva moneda.

Vista parcial de Churriana.

La Sociedad Estatal de Transición al Euro desembarcó en medio de la población de 12.000 habitantes y se dedicó a instruir a comerciantes, ancianos, chavales y amas de casa sobre el lío de la nueva moneda. Un ensayo general de una semana de duración que tuvo como escenario 195 de los 200 establecimientos comerciales o de restauración de Churriana en los que se pudieron hacer transacciones en euros.

Era la primera experiencia de este tipo en toda la Unión Europea. Antes se habían hecho ensayos de un día en calles comerciales de algunas capitales europeas, pero nunca en una zona tan amplia y durante tanto tiempo.

Churriana se engalanó de feria. Las clases se habían suspendido en colegios e institutos, y todo el pueblo esperaba impaciente a que se abrieran las sucursales bancarias para cambiar moneda.

Cada persona podía comprar un máximo de 4.600 pesetas (27,38 euros), en paquetes de 1.600 y 3.000 pesetas. Como había cierto temor de que la gente no gastase el dinero, los paquetes de los bancos contenían sólo monedas grandes, mientras que las pequeñas se habían distribuido entre los establecimientos que se habían prestado a colaborar. También se sorteaban viajes por compras superiores a dos euros.

Pocas horas después del inicio del experimento ya había sucursales bancarias que se estaban quedando sin euros. Los comercios colaboradores no daban abasto. Pero, sin duda, los que estaban más contentos del experimento eran los chavales, que se encontraron con unos cuantos días de vacaciones y con todas las calles atiborradas de cámaras de televisión.

Todo el pueblo se concentró en la calle para esperar la llegada del ministro de Economía, Rodrigo Rato, y de la alcaldesa de Málaga, Celia Villalobos, que iban a inaugurar el experimento. Un grupo de señoras entonó el "Americanos, os recibimos con alegría" de Bienvenido Mr. Marshall.

El vicepresidente segundo del Gobierno, más familiarizado con el euro que los vecinos de Churriana, adquirió durante el paseo por la localidad una caja de medicamentos en una farmacia y una chirimoya en una frutería, y regaló un ramo de flores a Villalobos.