La desaparición de los baños públicos

De los numerosos baños que existían en la Málaga musulmana, casi todos fueron entregados tras la conquista cristiana a la Iglesia. Por este motivo, muchos de ellos quedaron integrados en los conventos que se fueron fundando en la ciudad.

Excavación de los baños bajo el Museo Picasso.

Por ejemplo, había baños en el actual Pasaje de Heredia y a la entrada de la actual calle de Olózaga, junto al Mercado de Atarazanas, siendo este último derribado en 1880, aunque se conoce su estructura gracias a un plano que se levantó antes de su demolición para poder abrir dicha calle. Las excavaciones realizadas en el Museo Picasso de Málaga sacaron a la luz los restos de un hammam musulmán, del cual se ha documentado parte de la zona húmeda. Este hallazgo ayuda a comprender mejor el urbanismo de la medina musulmana de Málaga. Por cierto, el “Hammam Al Ándalus” de la Plaza de los Mártires son una recreación contemporánea para uso termal; no son un ḥammam medieval conservado.

En Al-Andalus, los ḥammam eran equipamientos públicos ligados tanto a la higiene como a la sociabilidad y, en parte, a la vida religiosa, por las abluciones. Solían organizarse en salas fría-templada-caliente, con hipocausto (calefacción subterránea), caldera y estancias abovedadas. Este esquema está bien documentado a nivel de toda Andalucía. En la provincia de Málaga, los Baños Árabes de Ronda están entre los mejor conservados de la Península, útiles para imaginar cómo serían los malagueños.