El milenario Castaño Santo

 

El milenario Castaño del Santo es un árbol singular bajo el que cuenta la leyenda que los Reyes Católicos celebraron misa en su camino hacia la toma de la ciudad de Marbella. En ese abrupto paraje se refugiaron los moriscos rebelados durante la Guerra de Granada en 1570. El rey Felipe II tuvo que mandar al duque de Arcos, cuyas tropas tomaron el lugar el 20 de septiembre de ese año.

Castaño Santo de Istán.

El Castaño Santo es un enorme y antiquísimo ejemplar de la especie Castanea sativa que se encuentra situado en una zona conocida como el Hoyo del Bote, en la Sierra Real de Istán.

Es probablemente el árbol más antiguo de toda la provincia de Málaga. Su edad está cifrada en torno a los ochocientos y los mil años de antigüedad. A pesar de esto, muchos visitantes no dudan en llevarse la tierra que cubre sus raíces poniendo en peligro a este majestuoso árbol.

Con una altura de un metro y medio del suelo, el perímetro es de 15 metros mientras que a ras de suelo roza los 22 metros. Tiene una altura total de 24,5 metros mientras que la altura del fuste es de 2,5 metros.

Cuenta la leyenda que en los montes en que se encuentra este árbol centenario proliferaron grandes hazañas a lo largo de la Historia. Entre ellas se puede destacar la rebelión de los moriscos en Sierra Bermeja en los albores del siglo XVI. Bajo sus ramas, en el año 1501, el rey Fernando el Católico celebró una misa. La leyenda cuenta que en las oraciones se pidió un retraso del crepúsculo, para favorecer una llegada sigilosa de las tropas a Marbella.

Charco del Canalón

 

Localizado en el municipio de Istán, el Charco del Canalón es una espectacular garganta formada por el Río Verde, que está cruzada por una canaleta cuyas aguas forman un salto de agua sobre el río. Es un enclave de gran belleza y cuenta con pozas para el baño.

Charco del Canalón.

Estas piscinas naturales quedan encajadas entre las paredes de una garganta y recogen las aguas del Río Verde, conocido así por la gran cantidad de verdín que cubre sus rocas. Por un lado, tenemos una poza principal alargada, estrecha y profunda, donde desagua una llamativa cascada, mientras que más abajo encontraremos una poza más pequeña

El espacio cuenta con vegetación de la ribera formada por adelfas, chopos, fresnos y sauces. Entre la fauna se encuentra cachos, el peculiar pez fraile, barbos, culebras viperinas y galápagos leprosos, así como un gran número de aves como ruiseñores, mirlos, lavanderas.

Como otros lugares de esta zona, el caudal de agua procedente de las montañas ha sido utilizado por los lugareños durante toda la historia. Las canalizaciones de época musulmana son trazados hidráulicos que aún se conservan en muchos pueblos de este punto de la provincia de Málaga y aún pueden verse por calles de lugares como el pequeño pueblo de Jorox, algo más al Oriente que Istán y el Río Verde.

El Charco del Canalón es un espacio protegido que pertenece al Parque Nacional de la Sierra de las Nieves.

Las heroínas María Sagredo y Juana de Escalante

 

Las rebeliones moriscas que tuvieron lugar en la segunda mitad del siglo XVI en Andalucía dejaron historias épicas que todavía se recuerdan. Entre ellas, en la comarca de la Sierra de las Nieves, destacan dos que tuvieron como protagonistas a dos mujeres. Ambos episodios se desarrollaron en los asedios de las las localidades de Alozaina e Istán.

Restos de la Torre de Escalante (Istán).

En el primer caso, fue un mes de julio de 1570 cuando un grupo de moriscos se sublevaron al mando de Lorenzo Alfaquí y El Yebali. Aprovecharon que en el pueblo de Alozaina apenas había hombres, ya que en esos primeros días del verano estaban segando trigo en los campos del entorno.

Cuando se percataron del ataque de los moriscos, los habitantes de la villa corrieron hacia el castillo para refugiarse. Fue ahí cuando las mujeres de Alozaina intervinieron de forma decisiva y tomaron las armas para repeler el asedio.

Entre todas ellas, destacó ell arrojo de María Sagredo, que al ver caído a su padre, se ensañó con especial dureza y mucha eficacia contra los sublevados.

Según relata el historiador Luis del Mármol Carvajal, «con la ballesta en las manos y el aljaba al lado subió al muro, y peleando como lo pudiera hacer un esforzado varón, defendió un portillo, y mató un moro, y hirió otros muchos de saeta, y hizo tanto ese día, que mereció que los del consejo de su majestad le hiciesen merced de unas haciendas de moriscos en Tolox para su casamiento».

Pero, dentro de este relato, lo más llamativo es que esta joven pechera (gentilicio de los habitantes de Alozaina) utilizó también colmenas para repeler el ataque de las tropas de El Yebali. Las abejas, según la leyenda, comenzaron a picar a los atacantes moriscos, que emprendieron la huida al grito de «malditas sean las moscas de tu tierra».

Este acto heroico e ingenioso se recuerda hoy en el escudo del propio pueblo. En él se puede ver cómo una imagen de una mujer arroja las mencionadas colmenas desde una torre a los moriscos. Además, en las calles del casco antiguo aún se mantiene una de las torres de la fortaleza, que lleva precisamente el nombre de María Sagredo.

Como ya se ha señalado, el caso de María Sagredo no es el único en la comarca de la Sierra de las Nieves. En la zona sur de esta comarca, en la villa de Istán también tuvo un protagonismo especial otra mujer, Juana de Escalante, que también da nombre al único vestigio del castillo medieval. Se trata de un torreón de origen nazarí, donde en enero de 1569, un año y medio antes que María Sagredo, esta joven de Istán hizo frente a una rebelión de moriscos.

Éstos, según las crónicas de la época, aprovecharon la ausencia del tío de Juana, Pedro de Escalante, para intentar tomar la fortaleza. Sin embargo, junto a su criada, pudo resistir lo justo hasta que llegaron tropas cristianas desde la ciudad de Marbella, que finalmente consiguieron sofocar el hostigamiento.

Fuente documental: Las heroínas de la Sierra de las Nieves. Javier Almellones. Diario Sur, 27 de abril 2019