En febrero de 1963 se da a conocer la concesión del Premio
Nacional de Literatura a Manuel Alcántara por su libro 'Ciudad de entonces'. El
escritor tiene 35 años y un prestigio muy consolidado, como se aprecia en el
homenaje que recibe pocos días después en Lhardy, conocido restaurante
madrileño, convocado por Vicente Aleixandre, Dámaso Alonso, Gerardo Diego, César
González Ruano, José Hierro y Antonio Mingote, entre otros.
Cinco años antes, en 1958, ya había sido finalista del Premio
Nacional con 'Plaza Mayor'. Ese mismo año comienza a escribir artículos en el
diario Arriba, periódico que abandona en 1962 por solidaridad con su amigo Ramón
Gómez de la Serna, cuya colaboración había sido suprimida. Después escribe en Pueblo,
Ya, Marca, La Hoja del Lunes, Época y, en la última década del siglo pasado, en Sur,
donde todavía hoy sigue escribiendo a diario junto a las demás cabeceras del Grupo
Correo, aparte de colaborar en RTVE y otros medios audiovisuales.
Como articulista obtendrá los tres grandes premios de
literatura periodística: Luca de Tena, Mariano de Cavia y González Ruano, que
avalan su consideración como uno de los grandes escritores en la historia del
periodismo español.
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| Manuel Alcántara. Foto: F.M.A. |
Manuel Alcántara (1*) nace en Málaga el 10 de enero de 1928,
en la calle del Agua del barrio de La Victoria. Con diecisiete años, para
examinarse de la reválida en Granada, abandona Málaga por primera vez. Meses
después se marchará a Madrid, ya que su padre es destinado por Renfe, compañía
para la que trabaja, a la capital. Empieza la carrera de Derecho, que no
tardará en abandonar “por aburrimiento”, y se emplea en la oficina de seguros
de la compañía ferroviaria. Allí conocerá el 1 de diciembre de 1945 a la que se
convertirá ocho años después en su esposa, Paula Sacristán. Desde 1965 comparte
su residencia entre la capital y Rincón de la Victoria, donde se instalará definitivamente
y en la que en la actualidad pasa largas temporadas.
Es en 1945 cuando el autor puede dedicar las noches, y buena
parte de las madrugadas, a su verdadera vocación, la poesía: “La poesía está
para describir sentimientos, para conocerte a ti mismo, para alumbrar la vida,
pero su objetivo no es nada jocoso. La poesía es indefinible”, decía el poeta y
maestro de periodistas.
En 1955 obtiene el prestigiado premio de poesía Antonio
Machado que concede la revista Juventud. Además se publica su primer libro de
poemas, Manera de silencio, que es designado, en unos premios equivalentes al
posterior Premio de la Crítica, mejor libro poético del año.
Como se ha mencionado escribe en Marca donde empieza con artículos, generalmente de boxeo,
en el espacio ‘Hora cero’, así como las crónicas de grandes combates. Sus
artículos para la publicación deportiva alcanzarán un alto nivel de popularidad
y fama.
En 1993 se convoca el primer Premio de Poesía de Manuel
Alcántara; y en 1996, el Departamento de Periodismo de la Universidad de Málaga
anuncia la creación del Premio de Periodismo también con su nombre. Un año
antes, el profesor y escritor Teodoro León Gross había defendido la primera, y
hasta hoy única, tesis doctoral dedicada a la obra articulística del autor.
El 23 de noviembre del 2000, cinco años después de que se
elevara la propuesta a la Junta de la Facultad de Ciencias de Comunicación de
la Universidad de Málaga, Manuel Alcántara es investido Doctor Honoris Causa.
En su brillante discurso hace un recorrido por toda su carrera poética y
periodística, emocionando a la audiencia que asiste a su más que merecida
investidura.
En los primeros años del siglo XXI, los galardones y
reconocimientos se suceden, haciendo imposible su enumeración, entre otros, es
designado Académico de la Real Academia de Bellas Artes de San Telmo, Medalla
de Andalucía, Hijo Predilecto de Málaga, Hijo Predilecto de la Provincia de
Málaga e Hijo Adoptivo del Rincón de la Victoria.
(1*) Datos obtenidos de la página web de la Fundación Manuel
Alcántara, creada en 2007 para difundir y reeditar su obra.