El malagueño que voló antes que nadie

 

Abu l-Qāsim Abbās ibn Firnās nacido en Ronda (Málaga) en el año 810 y fallecido en Córdoba en el año 887, fue precursor de la aeronáutica y un humanista, científico y químico andalusí, nacido en una familia de origen bereber cuyos ancestros participaron probablemente en la conquista de la península ibérica. Vivió en la época del Emirato Omeya en al-Ándalus. Pionero de la aviación, construyó el primer planeador de transporte humano.

Estatua de Ibn Firnás en Bagdad (Iraq).

Sus biógrafos consideran que sus aptitudes en el campo de la poesía y su habilidad en la astrología le permitieron introducirse en la corte de Abderramán II (822-852), donde enseñó poesía. Gracias a sus numerosos inventos pudo seguir frecuentando la corte durante el reinado del sucesor Mohamed I (852-886).

Ibn Firnás diseñó un reloj de agua, la clepsidra, llamado Al-Maqata-Maqata. También fue el primero en desarrollar la técnica de talla del cristal de roca, hasta entonces, sólo los egipcios sabían facetar el cristal. Creó una esfera armilar para representar el movimiento de los astros y un planetario que construyó en su casa, siendo el primero en utilizar en toda la península ibérica las tablas astronómicas de Sinhind, originarias de la India, básicas para el desarrollo de la ciencia europea posterior.

En 852 decidió volar lanzándose desde una torre de Córdoba con una enorme lona para amortiguar la caída. Se lanzó y sufrió heridas leves. Por eso se considera también como creador del primer paracaídas. En 875, a los 65 años, Ibn Firnás se hizo confeccionar unas alas de madera recubiertas de tela de seda que había adornado con plumas de rapaces.

Se lanzó desde una torre desplomándose sobre un valle, y aunque el aterrizaje fue estrepitoso, ya que se fracturó las dos piernas, el vuelo fue globalmente un éxito, permaneció en el aire una decena de segundos. Fue ampliamente observado por una gran multitud que él mismo había invitado de antemano. Comprendió después su error, ya que tendría que haber añadido una cola a su artefacto. Murió doce años después, en el año 887.

Así como en Occidente se habla de los hermanos Montgolfier, en los países musulmanes explican que el primer hombre que intentó volar es Ibn Firnas, 900 años antes que los Montgolfier. Los libios emitieron un sello con su efigie y los iraquíes construyeron en su honor una estatua en la carretera del aeropuerto internacional de Bagdad, y dieron el nombre de Ibn Firnás a otro aeropuerto en el norte de Bagdad. Un cráter de la cara oculta de la Luna lleva el nombre de Ibn Firnás.

Además, en Córdoba, la ciudad que lo vio volar, el día 14 de enero de 2011 se inauguró un puente sobre el río Guadalquivir con su nombre, en cuyo centro se encuentra la figura del pensador andalusí, desde la que se erigen dos alas, llegando hasta ambos extremos del puente. El ingeniero de la obra fue José Luis Manzanares Japón. En Ronda, su ciudad natal, se inauguró un centro astronómico que lleva su nombre, que sería latinizado posteriormente como Armen Firman.

Pioneros del deporte

El 24 de agosto de 1919, en los Baños del Carmen, se celebran dos pruebas de natación organizadas por la Unión Malagueña de Sociedades Deportivas, entidad que había quedado legalmente constituida pocos días antes bajo la presidencia de Enrique del Castillo.

Baños del Carmen.

Los premios con que tratan de animar a los participantes son donados por algunas personalidades de Málaga. La prensa destaca la iniciativa que viene a incentivar el deporte "que tan abandonado se halla en la ciudad".

El balneario de los Baños del Carmen fue inaugurado el 16 de julio de 1914, contando con un pabellón central y una zona de baños, dentro de una gran extensión de terreno, lo que sirvió para que dos años más tarde se acometiese la construcción de un embarcadero y una pantalla para proyectar películas, ampliándose con un restaurante y una pista de tenis, en el que se celebró el primer torneo de tenis de Málaga.

 Dos años después se llevó a cabo la realización del primer campo de fútbol de Málaga, que estuvo en funcionamiento hasta 1941 y que acogió los partidos de fútbol del primer equipo de la ciudad.

 Se dispuso, además, de una grandísima pista de baile, en la que se celebraban conciertos y espectáculos, y se realizaban verbenas, que hicieron famosas y concurridas las noches de verano del lugar.

La creación de este macroespacio viene originado por el movimiento cultural y de ocio surgido de la clase burguesa del siglo XIX que buscaba lugares para su recreo, llevándose a cabo el Parque, la Alameda, los Jardines del Retiro, entre otros; claro que, dada las costumbres y los prejuicios de la época, los hombres y las mujeres debían bañarse por separado, existiendo una línea divisoria, marcada por una estera en tierra y una robusta soga en el mar, al igual que las casetas-vestuarios, aseos y duchas que había por entonces.

La primera agencia de viajes malagueña

Diego Franco Cantos inaugura el 5 de noviembre de 1958 Viajes Torremolinos, primera agencia de viajes creada por un empresario malagueño en la Costa del Sol, convertida ya en un centro internacional de turismo. No tardará en iniciar su expansión a lo largo del litoral malagueño.

Aunque durante la República habían funcionado varias agencias, su función se limitaba esencialmente a la de consignatarios marítimos, pero ahora, en los años cincuenta, se produce la llegada de sucursales de agencias nacionales como Marsans, Meliá o Wagons Lits Cook.

Playas de Torremolinos.

En diciembre de 1955 también se había instalado en Torremolinos la agencia granadina Aymar, dirigida por Rafael de la Fuente, y poco después también en Marbella. El 3 de octubre de 1960 la familia Utrera Molina abre Viajes Málaga.

Diego Franco.

Antonio García del Valle Gómez, en el periódico El Sol Digital, añadía algunos detalles  en su publicación del 10 de mayo de 2016, titulada Breve historia de la Costa del Sol (y IV) sobre el empresario pionero Diego Franco, al que recuerda junto  a Manolo Utrera Molina, a los que denomina “el gitano y el señorito”, Viajes Torremolinos y Viajes Málaga. “Manolo tenía un yate el Santa María, donde se celebraron muchos acontecimientos y donde hemos pasado gratos momentos y Diego llegó a tener hasta helicóptero”, escribía García del Valle.

El mismo autor también recuerda que en aquel entonces las excursiones a Granada se realizaban en taxi y se salía a la calle San Miguel a buscar un turista que faltaba para llenar un coche.

Añadir que el trabajo de Diego Franco Cantos fue reconocido por el Ayuntamiento de Torremolinos que puso el nombre del empresario a una calle del municipio enclavada en las inmediaciones de playa de Los Álamos.